На своей сцене артисты Горловского театра не играют уже больше трёх лет. С 2022 года в Горловке ДНР в связи с боевыми действиями массовые мероприятия временно запрещены. Но коллектив работает, создаёт новые спектакли, репетирует в своём помещении, ездит с гастролями по городам России, участвует в различных фестивалях, ждёт, когда закончится специальная военная операция, и артисты на родной сцене встретят горловчан добрыми спектаклями-сказками. За 3 года в репертуар ввели 8 премьер, которые сейчас активно показывают в городах России. 

Артём Анатольевич Тон в Горловском театре кукол начинал актёром, возглавил в 2007 году. Хорошо помнит историю создания театра. Рассказывает, что с самого начала, в 2001 году, по решению бывшего мэра Горловки Виктора Рогача, театр кукол стартовал как профессиональный. Способствовал этому первый директор, потомственный артист-кукольник Александр Аркадиевич Семёнов. Именно его выступление с собратьями-артистами на Масленицу на площади города было замечено, отмечено, и для него Виктор Рогач сделал предложение: «Хватит гастролировать, давайте оседайте, организуем в Горловке свой профессиональный театр».

Разместился коллектив артистов-кукольников на первом этаже жилого дома, в бывшей швейной мастерской. Помещение переоборудовали под условия театра, к финансированию из городского бюджета привлекли социально ориентированный бизнес, градообразующие предприятия. Но события, рисующие картину мира с начала XXI века, не могли не влиять на работу Горловского театра кукол.

Артём Тон рассказывает: «Двухтысячные годы – тяжёлые времена, случился второй экономический кризис, «оранжевая революция», потом евромайдан, который перерос в гражданскую войну. Всё это, конечно, не способствовало развитию театра. В какие-то самые сложные моменты приходилось обращаться к нашему зрителю, к горловчанам, которые приносили нам какие-то вещи, какие-то отрезы тканей, которые им доставались от дедушек- бабушек. Вот таким методом создавались спектакли, даже когда не было средств». 

Волей-неволей наступает период, когда сравниваешь «тогда и сейчас». В настоящее время театр получает федеральные субсидии из российского бюджета. Благодаря программе поддержки театров малых городов России от министерства культуры обновили материально-техническую базу, свет, звук, продолжают готовить премьерные постановки. Скоро начнут репетировать спектакль по пьесе Артёма Малахова «Страхи-Мордахи», а осенью приступят к «Ревизору».  

«Мы, конечно, мечтаем, чтобы у нас появилось отдельное профильное здание в городе, – говорит Артём Тон, – это нужно и для нашего творческого развития. Потому что дальше наших рамок в творческих планах в техническом исполнении нам уже не прыгнуть. И в целом город нуждается в профессиональной концертной площадке средней вместимости». Но, кстати, на новое здание появились не только надежды, но и конкретные планы. Они уходят к 2026 году, в котором предполагают приступить к разработке проектно-сметной документации и дальше действовать по плану.  

В Саранск Горловский театр кукол приехал по программе «Больших гастролей». Для коллектива это возможность показать своё творчество, развиваться дальше, коммуницировать с коллегами, находить своего зрителя. В столице Мордовии показали две премьеры 2024 года – «Братец Кролик» и «Планета Вити», которые и веселили, и заставляли сострадать и проникаться чувствами других.

Об этом спектакль «Планета Вити», который поставили по книге Бирты Мюллер «Планета Вилли», о «солнечном» мальчике, ребёнке с синдромом Дауна. Согласитесь, даже сегодня не каждый коллектив отважится поднимать тему особенных детей на сцене театра кукол.

Директор Горловского театра уверен, что их большая миссия – духовно-творчески развивать детвору, всё подрастающее поколение: «Мальчик Витя у нас прилетает с другой планеты. Он рассказывает нам, что не все мы одинаковые, мы разные, и нам нужно научиться принимать друг друга такими, какие мы есть. Даже у таких особенных людей нам есть чему поучиться, особенно любви. И в целом весь спектакль пропитан любовью. В этом также состоит призвание театра – учить любви».