Сейчас Иван Юткин – редкий гость в Мордовии, да и в России бывает нечасто. Много времени спортсмен проводит на заграничных сборах и международных турнирах. После того, как несколько лет назад воспитанник мордовского тенниса покинул родную школу Тарпищева и обосновался в Москве, результаты пошли в гору, но и свободного времени для общения с родными и друзьями стало меньше. Сейчас такая возможность появилась – на этой неделе в Саранске проходит Всероссийский теннисный турнир «Олимпийские надежды», в котором принимает участие Иван.

Май и июнь для него выдались насыщенными на события. Сначала наш теннисист провёл 3 недели на сборах в турецком Бодруме, где принял участие в Международном турнире серии ATP. В одиночном разряде Иван Юткин выиграл 1 матч в квалификации, но дальше пройти не смог. Но в парном разряде, благодаря wild card от организаторов, спортсмен и его напарник Тимофей Дерепаско смогли начать борьбу с основной сетки и выиграли матч 1/8 у соперников из Турции. Благодаря этому Юткину удалось открыть свой профессиональный рейтинг. «В четвертьфинале вышли на очень сильную пару Евгений Филиппов-Сергей Фомин. Они очень сильные спортсмены, и нам было бы просто за счастье не проиграть им пару геймов. Первый сет проиграли 6:1, но второй выиграли 7:6. Разыгрались, на эмоциях играли. Тай-брейк тоже могли бы выиграть, но уступили со счётом 9:11. А эти ребята потом всех по ходу турнира обыграли и стали чемпионами», – делится воспоминаниями спортсмен.

После возвращения в Москву Иван 2 недели подряд провёл на кортах национального теннисного центра имени Хуана Антонио Самаранча. Там сначала проходило первенство России по теннису среди спортсменов до 17 лет, а затем, сразу после его завершения, состоялось первенство страны уже среди 19-летних. Иван Юткин отыграл оба турнира и в обоих из них завоевал по 2 медали. На первенстве по своему возрасту мордовский спортсмен стал третьим в одиночном разряде и завоевал «серебро» в паре с Романом Харламовым из Химок.

«Вообще, если честно, думал, что могу выиграть турнир, – признается Иван. – Должен был играть лучше и как минимум выйти в финал. Я был сеяный, первое место в группе довольно легко занял, вышел из группы и провёл первые 2 игры довольно легко. А вот в полуфинале проиграл в двух сетах (Роману Харламову, с которым выступал в паре – прим. ред.). Очень обидный матч – первый сет отдал без шансов, во втором вёл, но тоже проиграл. А вот за третье место очень хороший матч провёл – выиграл у Егора Плешивцева в двух партиях, а он потом меня в полуфинале турнира до 19 лет обыграл. Третье место – есть куда стремиться». 

В парном разряде Юткин в тандеме с Харламовым дошёл до финала, где их соперниками стали москвич Егор Плешивцев и Михаил Ходорченко из Симферополя. Этот поединок наша пара проиграла на тай-брейке. «До сих пор не понимаю, как мы умудрились проиграть, – удивляется спортсмен. – Мы были фаворитами, мы должны были выигрывать, да мы почти и выиграли, хотя «почти победы» не бывает. Мы вели 5:1 на решающем тай-брейке. Я не знаю, что должно было случиться, чтобы проиграть в финале со счёта 5:1 на тай-брейке, это очень большая редкость. Но это случилось. Просто не повезло и всё». 

Не успели улечься эмоции после финалов первенства до 17 лет, как пора было уже стартовать в новом турнире – на этот раз среди спортсменов до 19 лет. В одиночном турнире Юткин сначала не без труда преодолел групповую стадию, опередив конкурентов по дополнительным показателям. В основной сетке Иван получил третий номер посева и после двух уверенных побед вышел в полуфинал, где неожиданно легко уступил Егору Плешивцеву из Москвы, который в итоге и стал победителем турнира. Матч за третье место не состоялся из-за отказа соперника Юткина, и мордовский теннисист автоматически стал бронзовым призёром. В паре с Анастасией Гурьевой из Самары Юткин был первым сеяным в миксте. До финала фавориты дошли, не отдав соперникам ни одного сета. А вот в финальном матче против Александры Шубладзе и Тимофея Дерепаско Юткин и Гурьева уступили на тай-брейке и завоевали серебряные медали. 

«Не могу сказать, что первенство России для меня – самый важный турнир в жизни, что я готов отдать всё ради победы на нём. Но я очень старался и рад, что удалось опять дважды войти в призы, что на этот раз было намного сложнее. Эмоционально, психологически уже очень устал, было сложно играть».

Сейчас Иван Юткин занимается в теннисной школе «Олимпиец» у тренеров Антона Зайцева и Вадима Корха. Но и о родной школе Тарпищева, где прошло его становление как спортсмена, не забывает. Вот и на этот раз воспользовался возможностью принять участие в турнире «Олимпийские надежды», который пройдет в Саранске на родных кортах. «Я играю за Саранск, и везде в рейтинге у меня написано «Саранск». За Москву пока не играю, и не планирую – меня Саранск устраивает всем».