«Сочи-Волгоград-Сочи». По такому маршруту пришлось всего за несколько дней проехаться мордовским ходокам. Прямо с сочинских сборов наши юниоры в возрасте до 20 лет отправились на первенство России по лёгкой атлетике, где бегун Иван Косолапов завоевал серебро на дистанции 800 метров, а ходоки взяли 5 из 6 наград на дистанции 3000 метров. Алексей Лемонов и Кристина Егорова были первыми, серебро взял Кирилл Чудайкин, Карина Пузикова и Андрей Денисов выиграли бронзовые медали. Благодаря таким результатам команда Мордовии стала победительницей первенства России в высшей лиге.

Но долго наслаждаться успехом времени не было, ведь буквально через день ребятам снова пришлось выйти на старт – уже в Сочи, на Всероссийских соревнованиях по спортивной ходьбе. И вновь Кристина с Алексеем завоевали золото, на этот раз на «десятке». Юниорская «двадцатка» покорилась их товарищу по команде Евгению Ждакаеву. Анастасия Афанасова, Константин Поздняков, Алена Кожевникова и Бехруз Гульмурадов выиграли соревнования на дистанциях 3 и 5 километров.

Кристина Егорова: «Так было впервые для меня, что два старта прошли за столь короткое время. Но на самом деле для меня это даже оказалось лучше, потому что на первом старте в Волгограде я выплеснула весь свой адреналин. И, выходя на старт в Сочи на «десятку», я не ощущала какого-то страха. Просто сделала ту работу, которую должна была, и осталась довольна результатом».

В отличие от молодых товарищей по команде, участникам взрослого командного чемпионата России по спортивной ходьбе не пришлось терпеть переезды – они провели перед соревнованиями сборы в Сочи и успели акклиматизироваться. Хотя южный город на этот раз встретил их холодом и снегопадами, которые доставили немало неприятных минут юным участникам во второй день соревнований – расчищать снег на стадионе пришлось трактором прямо перед идущими спортсменами, но это мало помогало.

Ну, а в первый день, когда на трассе «Формулы-1» проходили главные баталии в рамках чемпионата страны, скороходам повезло больше. На дистанциях 20 километров у мужчин и женщин обошлось без неожиданностей. Эльвира Хасанова и Сергей Кожевников подтвердили статус лидеров национальной сборной. При этом Хасанова прошла «двадцатку» за 1 час 24 минуты и 19 секунд, что всего на 30 секунд медленнее мирового рекорда, а Кожевников на 40 секунд превзошёл свой личный рекорд. Его победное время – 1 час 17 минут и 35 секунд.

Призёрами чемпионата также стали Рейхан Каграманова и Данила Мартынов, у которых серебряные награды, а также Максим Пьянзин, завоевавший бронзу.  

Ольга Каниськина, директор СШОР по лёгкой атлетике: «Небольшие травмы перед соревнованиями, думаю, не позволили Рейхан Каграмановой составить конкуренцию Эльвире Хасановой на этом старте. Но и сама Эльвира была очень сильно настроена на этот старт, ей очень хотелось выиграть. Думаю, именно противостояние между этими двумя спортсменками, которое идёт постоянно, и позволяет им собираться на старт и показывать высокие результаты».

Сергей Кожевников недосчитался на старте мужской «двадцатки» главного конкурента – челябинца Василия Мизинова, который то ли из-за нежелания очередного проигрыша, то ли, напротив, из-за желания попробовать себя в новом амплуа, на этот раз вышел на старт 35-километровой дистанции, предоставив Кожевникову финишировать на «двадцатке» в победном одиночестве.

Василий Мизинов в итоге выиграл 35 километров у мужчин, наши Александр Городсков и Максим Бойко не смогли его догнать и в итоге стояли на 2 и 3 ступенях пьедестала. На дистанции 35 километров женский заход выиграла представительница Мордовии Маргарита Никифорова, у которой прошлый сезон не сложился из-за травм.  Клавдия Афанасьева пришла к финишу третьей.

10 золотых, 10 серебряных и 9 бронзовых медалей – по итогам соревнований в Сочи, и сборная Мордовии с большим отрывом выигрывает в командном зачёте, оставив позади команды Челябинской и Кемеровской областей.