Каждый год в Союзе охраны птиц России выбирают символ года. В 2025 году птицей года стал грач, потому что популяция сократилась. В нашем регионе грачи относятся к перелётным птицам, но небольшая часть обычно остаётся зимовать в городе. 

В 2024 году символом года был чиж. Каждый год избранный вид пернатых становится толчком для усиленной природоохранной работы. Так орнитологи привлекают внимание к исчезновению вида. Весь 2025 год специалисты планируют проводить исследования и конференции, направленные на сохранение грачей. Казалось бы, это довольно многочисленный вид птиц. Но грача легко спутать с другими представителями семейства врановых: галкой или вороном.

«От ворона грач отличается меньшими размерами. У него более стройный прямой клюв. И самое главное отличие – у взрослого грача голый светлый участок вокруг клюва. И хвост у грача более полукруглый в раскрытом виде», – объясняет научный сотрудник отдела природы «Мордовского краеведческого музея им. И.Д. Воронина», таксидермист Максим Демидов. И добавляет: грачи погибают из-за обработки культур пестицидами. Потому что на свежевспаханных полях они и питаются насекомыми, тем самым уничтожают вредителей. За это птицу назвали «санитаром полей».

Грачи любят открытые пространства. В городе быстро привыкают к людям, на набережной реки Саранки грачи прекрасно чувствуют себя среди голубей, ворон и уток. В этом году их заметно меньше.

Грачи любят выковыривать насекомых из коры дерева. Исследования показали, что интеллект этой птицы как у шимпанзе. Они догадливые, у них хорошая память. Научно доказано, что грачи умеют различать цвета. Птица колониальная, и в стае всегда есть вожак.

«Это, как правило, самая старшая птица, более опытная, – рассказывает орнитолог саранского зоопарка Сергей Зеленцов, – все остальные в стае прислушиваются к вожаку. Если он подаст сигнал об опасности, то все разом, спасаясь, поднимутся в небо. А если такой же сигнал подаст более молодая птица, остальные просто проигнорируют. Действительно, умные создания. Добывая пищу – маленьких насекомых – используют палочки, чтобы в щель пролезла. Представляете!»

В Саранске гнёзда грачей встречаются даже в центре города, рассказал Сергей Зеленцов. Птицы вьют гнёзда на деревьях на высоте примерно 5 метров.

«В прошлом году я шёл по Пролетарской улице в Саранске, вижу – лежит мёртвый грач. Хорошая птица, я её забрал, чтобы сделать чучело, я же таксидермист, – рассказал Максим Демидов, – снял шкуру и увидел причину гибели. Побывал грач, скорее всего, в когтях у ястреба. Шкура была рассечена на спине. Грач, видимо, вырвался, но не смог выжить». Так появился в краеведческом музее новый экспонат.

В XVIII веке на грачей даже охотились, рассказывают орнитологи. И тогда их численность тоже резко сократилась. Сейчас грачей уже не едят. Но теперь популяции навредила вырубка деревьев. Гнездиться им стало негде.