Колючая семья, колючее угощение – дикобразы в зимнюю спячку не впадают, пережидают холода в тёплом помещении. Демонстрировать, как расправляются с хвойными дикобразы не всегда готовы, а вот без лишних глаз с удовольствием их грызут – на то они и грызуны. 

«В рационе дикобразов вообще присутствует большое количество древесины различных пород, – проводит экспресс-экскурсию главный ветеринарный врач саранского зоопарка Маргарита Кутузова. – В том числе мы даём им и хвойные породы деревьев. Они так же хорошо их поедают, как и остальные породы. Им это нужно для стачивания зубов, как и всем грызунам, в первую очередь, ну, и в качестве источника витамина С». 

Другие, более привычные для жителей наших широт грызуны не такие стеснительные. Кролики, морские свинки не выпускают хвою изо рта и в присутствии посетителей. Даже в зимнем птичнике у попугаев в каждой клетке – зелёный букетик. В природе их окружают совсем другие хвойные растения, но наши новогодние деревья тоже подойдут. 

Даже приматы, для которых пальма вроде бы ближе сосны и ели, не остаются в стороне. И гамадрил, и макаки, живущие в отдельном закутке, тоже получают пушистые колючие веточки. Сотрудники зоопарка говорят, что обезьяны используют их больше как игрушки, исследуют их необычную фактуру, интересуются запахом. Но и пожевать иногда чего-нибудь эдакого ближайшим родственникам человека тоже хочется. 

Но довольно экзотики. Главные потребители хвои в саранском зоопарке всё-таки для нас более привычны, говорит Маргарита Кутузова: «Ёлочки в нашем зоопарке используются в нескольких случаях. В первую очередь, конечно, для кормления животных. Сюда в первую очередь относятся грызуны и копытные животные, которым хвоя необходима как источник витамина С. Особенно это касается различных грызунов, которые сами производить витамин С в своём организме не могут – морских свинок, кроликов. Конечно же, ёлка нужна и копытным животным, которые и в природе многие употребляют различные хвойные деревья. Также ёлку мы используем как материал для обогащения среды животных. Сюда относятся хищные животные в первую очередь. Тиграм, леопардам она нужна в качестве игры – хвойные деревья, их ветки такие животные воспринимают как игровой материал».

Разумеется, основой рациона новогодние деревья для обителей саранского зоопарка не станут. У каждого из них своё меню в соответствии с предпочтениями и рекомендациями для каждого вида. Зато такие сезонные изменения точно станут дополнительным источником витаминов и питательных веществ, а также новых ощущений. А чтобы они были на пользу, всем, кто хочет сдать свою ёлку в зоопарк, следует помнить несколько правил.

«Ёлочка должна быть зелёной, – ветеринар зоопарка начинает с главного. – Сосна, ель – любое дерево – не сухое, не жёлтого цвета. Такие деревья нам уже в принципе не нужны, в кормлении животных не пригодятся. Второе – необходимо снять все игрушки, верёвочки, любые инородные предметы с ёлки, потому что они могут навредить животным, они могут случайно их проглотить. Это тоже нежелательно. Ну, и третье – иногда в украшении ёлок используются различные спреи – блёстки, искусственный снег и так далее. Такие ёлки мы, конечно, тоже не принимаем, потому что отмыть их от этого невозможно, а в кормлении использовать запрещено».

Принимать новогодние ёлки от населения в саранском зоопарке будут до конца января. Больше в тёплой квартире даже самая стойкая зелёная красавица не выстоит, не потеряв своего качества. Так что, тем, кто хочет, избавившись от растения, помочь животным, стоит поторопиться.