«Большое спасибо всем, кто организует этот праздник, – говорят две женщины, гуляющие среди вкусно пахнущих палаток. – Это повод встретиться тем, кто давно не виделся. Мы вот, например, встретились с одноклассниками. Разъехались кто куда, только на «Акша келу» и возвращаемся на Родину. Знаю, что сегодня сюда приехали и из Москвы, и с Урала, и даже из Америки прилетели гости».    

«Акша келу» дословно переводится как «белая берёза». В старину, ещё до принятия христианства, у эрзи и мокши белоствольная считалась символом чистоты и добра. Позже языческие ритуалы переплелись с традициями православной Троицы и чуть не канули в Лету. Но в 2004 году указом первого Главы Мордовии «Акша келу» был официально объявлен ежегодным национально-фольклорным праздником. Тем же самым указом установлены и другие торжества: «Раськень озкс», «Велень озкс», «Сабантуй» и «День славянской письменности и культуры». Всё в целях сохранения, возрождения и дальнейшего развития национальных традиций, обрядов, ритуалов и укрепления межнациональных отношений. 

«Сейчас это точка притяжения для людей. «Акша келу» – это фестиваль межнациональный. Сегодня у нас на площадках выступают и коллективы из разных районов Мордовии, и татарские артисты, и других национальностей. И всем мы очень рады», – говорит Зинаида Ляшина, сотрудник республиканского Дома народного творчества. 

В этом году на «Акша келу» собрались больше 5 000 человек. Те, кто приехал впервые, очаровались и самим метом проведения – вокруг лес, село и живописный берег реки Вад. И новички, и гости бывалые – все без исключения – испытали на себе гостеприимство и хлебосольность жителей республики. «Всех приглашаем к ардатовскому столу. У нас такие каши – ум отъешь», – зазывает бойкая женщина из одной палатки. Из другой слышится: «Подходите, угоститесь – всё своё, домашнее», – это приглашают гостей ичалковцы. Угощают вкусно и бесплатно. Чуть в стороне, под звуки гармони, проходили мастер-классы по разным ремёслам. В общем, праздник «Акша келу» настолько масштабный и многогранный, что обо всём не расскажешь. Это нужно видеть. В следующем году он откроет свои двери снова. И снова поразит всех своим неповторимым межнациональным колоритом.