Специалисты Республиканского музея имени С. Д. Эрьзи определили, кто изображен на «Портрете неизвестного», написанном знаменитым художником, уроженцем Саранска Иваном Макаровым. Как удалось выяснить, это купец I гильдии, промышленник, меценат - Петр Губонин. Это открытие было сделано в ходе работы над книгой о живописце и изучения материалов по созданию одного из портретов. Как известно, Петр Губонин был незаурядной личностью - родился в семье крепостного каменщика, но коммерческий талант позволил ему обрести свободу и высоко подняться по социальной лестнице. Он занимался строительством железных дорог, участвовал во многих благотворительных проектах. Его заслуги не остались незамеченными, и бывшему крепостному в итоге был пожалован дворянский титул.